W czasach skandalu NSA nie tylko znający się na sieci użytkownicy zastanawiają się, czy i jak można anonimowo nawigować po sieci, aby uciec od manii gromadzenia danych przez władze i tajne służby. Jednak często prowadzi to do błędów i błędnych założeń. Głównym błędnym przekonaniem jest redukcja anonimowości do zaciemnienia adresu IP.
Istnieją również inne parametry, które odgrywają istotną rolę w rozpoznawaniu użytkowników, nie tylko w branży reklamowej: Oprócz plików cookie, coraz większą rolę odgrywa odcisk palca przeglądarki. Każdy użytkownik pozostawia po sobie często unikalną kombinację wielu czynników, od przeglądarki i rozdzielczości ekranu po zainstalowane czcionki. Panopticlick doskonale to ilustruje. Poniżej skupię się na maskowaniu adresów IP i przedstawię cztery metody ukrywania tych danych osobowych przed podmiotami zewnętrznymi.:
- Serwery proxy: Serwery proxy działają jako przedstawiciele i przekazują własny ruch danych do rzeczywistego miejsca docelowego. Oprócz publicznych serwerów proxy różne usługi, takie jak CheapPrivateProxies, oferują prywatne serwery proxy. We wszystkich przypadkach należy pokładać duże zaufanie w dostawcach, którzy zazwyczaj mają siedzibę za granicą. Ataki typu man-in-the-middle i miodowe garnki to tylko dwa zagrożenia, o których można w tym miejscu wspomnieć.
- Usługi VPN: Dzięki dodatkowej wirtualnej karcie sieciowej cały (zwykle w pełni zaszyfrowany) ruch danych jest przekazywany do bramy VPN - oznacza to znacznie większą ochronę i prędkość niż serwery proxy, ale ponownie wymaga zaufania do dostawcy VPN, takiego jak HIDE.IO. W wielu przypadkach dostawcy wbrew swym pełnym obietnicom przekazali dane użytkowników władzom, przez co cały powód ich istnienia rozpada się jak domek z kart.
- Trasowanie cebulowe: W dobie kryptopartycji liczba użytkowników projektu Tor gwałtownie wzrosła. Pakiety danych są kierowane przez liczne węzły pośrednie, które z kolei nigdy nie znają całej drogi od źródła do celu. Wada: Wszystkie przesyłane dane (najlepiej niezaszyfrowane) muszą przejść przez węzeł końcowy, tzw. węzeł wyjściowy – a ten węzeł może odczytać wszystko bez żadnych dalszych działań ze strony użytkownika. W rezultacie organy ścigania odkryły Tora i celowo śledzą użytkowników.
- Kaskady mieszane: Jedyną znaną firmą stosującą to podejście jest JonDonym . Kaskady mieszane to połączone serwery zlokalizowane w różnych krajach, wszystkie audytowane i certyfikowane przez operatora. Penetracja kaskady mieszanej oznaczałaby, że wszystkie jej części podlegałyby dostępowi rządowemu, co jest wysoce nieprawdopodobne, między innymi ze względu na geograficzne rozproszenie serwerów. Wadą jest wysoka cena, jaką prywatni użytkownicy muszą płacić za usługę komercyjną.
Mówiąc wprost: absolutna anonimowość jest niemożliwa. Nawet jeśli korzystasz z usług online, takich jak portale społecznościowe, odpowiedzialnie, nadal jesteś online i automatycznie pozostawiasz ślady, które można przeanalizować po pewnym czasie, nawet jeśli są zaszyfrowane. Chociaż wymienione powyżej środki (a zwłaszcza ich kombinacja) mogą znacznie utrudnić śledzenie, całkowicie anonimowy użytkownik internetu to mit.