इंटरनेट प्रोटोकॉल (IP) सभी इंटरनेट अनुप्रयोगों का आधार है। TCP और UDP जैसे अन्य प्रोटोकॉल इसी पर आधारित हैं, जो HTTP(S), ईमेल, टेलीफोनी और DNS जैसी सेवाएं प्रदान करते हैं। IPv6 पुराने IPv4 प्रोटोकॉल की जगह ले रहा है क्योंकि इसके अपेक्षाकृत छोटे, लगभग 4 अरब पतों का एड्रेस स्पेस काफी समय पहले ही समाप्त हो चुका है। IPv6 अब लगभग सर्वव्यापी है और कई लोगों की सोच से कहीं अधिक उपयोगी है।
यदि आप होम क्लाउड का उपयोग नहीं करते हैं, तब भी आपको इसे अपने राउटर में सक्षम करना चाहिए। राउटर में NAT केवल समस्या को छुपाता है, क्योंकि यह कई डिवाइसों को एक ही सार्वजनिक IPv4 पते के पीछे छिपा देता है। IPv6 एड्रेस स्पेस को 340 सेक्स्टिलियन तक विस्तारित करता है, जो भविष्य में पर्याप्त होना चाहिए, भले ही प्रति डिवाइस कई पते हों। इसके अलावा, यह नेटवर्क को लंबे समय में अधिक संगत बनाता है, क्योंकि अधिक से अधिक प्रदाता और सेवाएं IPv6 को प्राथमिकता दे रही हैं।
इसका मतलब है कि इंटरनेट वैसे ही काम करता है जैसा कि मूल रूप से इरादा था: सिद्धांत रूप में, प्रत्येक होस्ट सीधे दूसरे होस्ट तक पहुंच सकता है, बशर्ते रास्ते में फ़ायरवॉल इसकी अनुमति दें। चूंकि पुराने उपकरण अक्सर केवल IPv4 को ही समझते हैं, इसलिए कई जगहों पर लंबे समय तक दोनों प्रोटोकॉल डुअल-स्टैक मोड में समानांतर रूप से चलते रहेंगे। IPv4 लंबे समय से सब कुछ करने में सक्षम नहीं रहा है: यह पुरानी तकनीक NAT के माध्यम से पते की कमी को मुश्किल से ही छिपा पाती है।
जिन उपयोगकर्ताओं का नेटवर्क केबल टीवी के माध्यम से इंटरनेट से जुड़ा होता है, वे अक्सर घर के बाहर से अपने होम क्लाउड तक नहीं पहुंच पाते या वीपीएन कनेक्शन स्थापित नहीं कर पाते क्योंकि उनके राउटर को सार्वजनिक आईपीवी4 पता प्राप्त नहीं होता। आईपीवी6 नेटवर्क के साथ यह संभव है, और इसके कई अतिरिक्त लाभ भी हैं: एलएएन पर कई सर्वर एक साथ समान सेवाएं प्रदान कर सकते हैं, या प्रशासक रिमोट डेस्कटॉप के माध्यम से एलएएन पर किसी भी होस्ट को दूर से प्रबंधित कर सकते हैं।
IPv4 की तरह, IPv6 में भी ऐसे पते होते हैं जो केवल नेटवर्क के भीतर ही मान्य होते हैं और उपसर्ग द्वारा परिभाषित होते हैं। fe80::/10 यदि किसी कंप्यूटर के पास कम से कम एक वैश्विक स्तर पर मान्य IPv6 पता (ग्लोबली यूनिक एड्रेस, GUA) है जिसके माध्यम से वह इंटरनेट पर IPv6 सर्वरों तक पहुँच सकता है, तो उसके पास कम से कम एक वैश्विक स्तर पर मान्य IPv6 पता (GUA) है। अंत में, कई राउटर वैकल्पिक रूप से यूनिक लोकल एड्रेस (ULA, रेंज) प्रदान करते हैं। fd00::/8) चालू करें। ये कंपनियों को विभागों के बीच ट्रैफ़िक को रूट करने की अनुमति देते हैं, भले ही उनके पास इंटरनेट की सुविधा न हो।
IPv6 पते का पहला भाग, जिसे प्रदाता द्वारा निर्धारित किया जाता है, प्रीफ़िक्स कहलाता है। राउटर इसका उपयोग यह तय करने के लिए करता है कि पैकेट प्रदाता के पास जाए, नेटवर्क पर किसी अन्य राउटर के पास जाए, या स्थानीय (वायरलेस नेटवर्क) नेटवर्क पर जाए। पते का दूसरा भाग स्थानीय नेटवर्क पर डिवाइस पहचानकर्ता (IID) होता है। कई प्रदाता बड़े प्रीफ़िक्स निर्धारित करते हैं, जैसे कि... /56, इससे 256 अलग-अलग सबनेट के संचालन की अनुमति मिलती है: इंटरनेट के लिए 56 बिट, आठ सबनेट बिट और होस्ट के लिए सबनेट के भीतर 64 बिट।
प्रत्येक होस्ट को राउटर द्वारा निर्दिष्ट उपसर्ग का उपयोग करके अपना स्वयं का IPv6 पता सेट करने की अनुमति है . यह गोपनीयता एक्सटेंशन का उपयोग करके उपयोगकर्ता के व्यवहार को छिपाने में मदद करता है: कंप्यूटर नियमित रूप से सबनेट उपसर्ग में एक नया, यादृच्छिक होस्ट भाग जोड़ता है और नए कनेक्शन के लिए इस पते का उपयोग करता है . हालाँकि, कंप्यूटर अनचाहे आने वाले ट्रैफ़िक, जैसे सर्वर फ़ंक्शंस या रिमोट कंट्रोल के लिए निरंतर होस्ट भाग के साथ IPv6 पते का उपयोग करता है .
लंबे IPv6 पतों को छोटा किया जा सकता है: चार अंकों के ब्लॉक में शुरुआती शून्य को हटाया जा सकता है, और शून्य की एक निरंतर स्ट्रिंग को दो कोलन से बदला जा सकता है। 2001:0db8:0000:0042:0000:0000:0000:0001 यह प्रक्रिया सर्वप्रथम चार के प्रत्येक ब्लॉक में अग्रणी शून्यों को हटाकर प्राप्त की जाती है। 2001:db8:0:42:0:0:0:1.
सबसे लंबे निरंतर शून्य खंड को तब माना जा सकता है... :: साथ मिलकर आगे बढ़ो, यही होगा 2001:db8:0:42::1. एक और भी स्पष्ट उदाहरण: fe80:0000:0000:0000:02aa:00ff:fe28:9c5a होगा fe80::2aa:ff:fe28:9c5a. यह महत्वपूर्ण है: :: इसका उपयोग प्रति पते पर केवल एक बार ही किया जा सकता है। अन्यथा, बाद में यह स्पष्ट नहीं हो पाएगा कि कितने बार इसका उपयोग किया गया। 0000-ब्लॉक वास्तव में इसी उद्देश्य से थे।
लब्बोलुआब यह है कि IPv6 पहली नज़र में लगने से कम जटिल है। भले ही आप होम क्लाउड संचालित नहीं करते हों, आपको इसे अपने राउटर में सक्रिय करना चाहिए। सही पते और सही ढंग से कॉन्फ़िगर किए गए फ़ायरवॉल के साथ, IPv6 पृष्ठभूमि में काम करता है और नेटवर्क पर काम करना बहुत आसान बनाता है। जो कोई भी आज IPv6 को सक्रिय करता है वह न केवल अपने नेटवर्क को भविष्य के अनुप्रयोगों के लिए तैयार करता है, बल्कि अब स्वतंत्रता, सरलता और नियंत्रण भी हासिल कर लेता है।